Sobornos a médicos en España, multas mundiales, genocidio palestino: Cómo la farmacéutica Teva corrompe la medicina y la salud pública
Teva Pharmaceutical Industries es una importante compañía farmacéutica fundada en 1901 con sede en Israel. A pesar de no ser tan conocida como otras grandes farmacéuticas, Teva es la mayor empresa de medicamentos genéricos del mundo, con una cartera de más de 3.600 fármacos producidos en 33 países.
Presencia y actividad de Teva
En España, Teva cuenta con una planta en Zaragoza que emplea a 600 trabajadores y produce el 87% del total de sus medicamentos en el mundo. La compañía prevé ingresos superiores a 16.400 millones de dólares en 2024, basándose principalmente en la venta de medicamentos genéricos de alta demanda bajo las marcas Teva, Tevagen, Davur, Belmac y Ratiopharm.
Entre sus productos más destacados se encuentran:
- Ajovy (fremanezumab) para la migraña.
- Copaxone (glatiramero) para la esclerosis múltiple.
- Uzedy (risperidona) para la esquizofrenia.
- Azilect (rasagilina) para el Parkinson.
En el mercado español, Teva ocupó en 2023 el tercer puesto por volumen de ventas al Sistema Nacional de Salud, con 70 millones de envases y un gasto superior a 500 millones de euros.
Estrategias de marketing y promoción
Como cuenta la asociación de profesionales sanitarios No Gracias, dado que en la Unión Europea no se permite la publicidad directa de medicamentos al público, Teva utiliza diversas estrategias para promover sus productos:
- Propaganda dirigida a profesionales sanitarios.
- Realización de ensayos clínicos y publicación selectiva de resultados favorables.
- Descuentos en medicamentos genéricos a farmacias comunitarias.
- Campañas de promoción de enfermedades (disease mongering).
Una táctica notable que desarrolla es la influencia en la modificación de criterios diagnósticos para ampliar el número de pacientes potenciales. Por ejemplo, los cambios en los criterios para la esclerosis múltiple permiten ahora diagnosticar la enfermedad en fases más tempranas, incluso en ausencia de síntomas clínicos manifiestos.
Transferencias de valor y Key Opinion Leaders (KOL)
Teva, como otras farmacéuticas, realiza «transferencias de valor» a profesionales sanitarios y organizaciones para promover sus productos. Que les da dinero, vaya. En 2023, la compañía declaró en España un total de 2.010.412 € en estas transferencias, distribuidos de la siguiente manera:
- Pagos a profesionales sanitarios: 961.819 €
- Pagos a asociaciones: 811.811 €
- Pagos relacionados con investigación: 236.782 €
Entre los profesionales que recibieron pagos significativos (más de 10.000 €) de Teva en 2023, destacan principalmente neurólogos:
- Patricia Pozo Rosich, Barcelona: 31.654 €
- José Miguel Laínez Andrés, Valencia: 14.619 €
- Rogelio Leira Muiño, Santiago de Compostela: 13.720 €
- María Carmen González Oria, Sevilla: 13.629 €
- Pablo Irimia Sieira, Pamplona: 13.173 €
- Mariano Huerta Villanueva, Barcelona: 12.502 €
- Roberto Belvis Nieto, Barcelona: 12.417 €
- Julio Pascual Gómez, Santander: 11.914 €
- Samuel Díaz Insa, Valencia: 11.834 €
- Sonia Santos Lasaosa, Zaragoza: 11.130 €
- Jaime Samuel Rodríguez Vico, Madrid: 10.624 €
Además, Roberto Chacón Puig, farmacéutico de Barcelona, recibió 14.324 € Y entre las organizaciones sanitarias que recibieron pagos significativos de Teva en 2023, se encuentran:
- Fundación SEN (Sociedad Española de Neurología), Barcelona: 149.645 €
- Fundació Hospital Universitari Valle D’Hebron. Institut de Recerca, Barcelona: 112.850 €
- Sociedad Española de Farmacia Clínica, Familiar y Comunitaria (SEFAC), Madrid: 90.985 €
- Fundación Investigación y Formación de la SMEG, Madrid: 87.483 €
- Fundació Institut de Recerca del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, Barcelona: 53.800 €.
Controversias y sanciones
Teva ha enfrentado numerosas acusaciones y condenas por prácticas corruptas en varios países:
- 2016: Multa de 519 millones de dólares en EE.UU. por sobornos relacionados con Copaxone.
- 2022: Condena de 4.250 millones de dólares en EE.UU. por promoción indebida de opioides.
- 2023: Multa de 225 millones de dólares por prácticas corruptas con pravastatina.
- 2024: Multa de 450 millones de dólares en EE.UU. por sobornos relacionados con Copaxone.
- 2024: Multa de 462,6 millones de euros por la Unión Europea por abuso de posición dominante.
En total, entre 2010 y 2024, Teva ha pagado 9.000 millones de dólares en multas y condenas por corrupción demostrada en tribunales de todo el mundo.
Críticas y llamados al boicot
Teva ha sido objeto de críticas y llamados al boicot por diversas razones, entre ellas políticas:
- Contribución económica al régimen militar y colonial israelí.
- Aprovechamiento de la ocupación y explotación de los palestinos.
- Venta de fármacos a palestinos por encima del precio de mercado.
- Monopolización del sector farmacéutico israelí.
- Restricciones a la distribución de productos farmacéuticos palestinos.
- Presuntas pruebas de productos en prisioneros palestinos.
Estas prácticas han llevado a algunos grupos a pedir un boicot a Teva y sus marcas asociadas, argumentando que sus ganancias provienen de la explotación del pueblo palestino y contribuyen a la opresión en la región
En conclusión, Teva es una empresa farmacéutica de gran envergadura que, si bien ha logrado un éxito comercial significativo, se ha visto envuelta en numerosas controversias éticas y legales. Sus prácticas de marketing, su influencia en la comunidad médica y su historial de sanciones plantean importantes preocupaciones sobre la integridad de la industria farmacéutica y su impacto en la salud pública y los conflictos geopolíticos.